Habitat en Groeicondities

Cortaderia richardii, ook bekend als Toetoe, is een imposante siergras die oorspronkelijk afkomstig is uit Nieuw-Zeeland. Deze plant is een bijzondere vertegenwoordiger van het geslacht Cortaderia, waartoe ook de meer bekende pampasgras (Cortaderia selloana) behoort. Deze plant heb ik ooit een keer gekocht in Engeland in 2018. In vergelijking met Cortaderi selloana, maakt de richardii geen extreem grote kluit aan, die je later met geen mogelijkheid uit de grond krijgt.

Cortaderia richardii is inheems in de kustgebieden van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Hier groeit het langs rivieroevers, in moerassige gebieden, en soms zelfs op hellingen in de buurt van de zee. De voorkeur gaat uit naar vochtige grond, maar deze grasachtige plant is ook goed aangepast aan periodes van droogte. De plant is robuust en heeft zich ontwikkeld om de soms extreme omstandigheden in Nieuw-Zeeland, zoals harde wind en zoute zeelucht, te doorstaan. De bloeiwijze van Cortaderia richardii is een van zijn meest opvallende kenmerken. Vanaf de late zomer tot de vroege herfst produceert de plant grote, pluimvormige bloeiwijzen die van wit naar crème of lichtgeel verkleuren. Deze bloempluimen kunnen wel 1 tot 2 meter boven de bladeren uitsteken, waardoor de totale hoogte van de plant kan oplopen tot ongeveer 3 meter. De pluimen zijn weelderig en sierlijk, en zwaaien sierlijk mee in de wind.